美利坚大学（AU）毕业证照片展示
美利坚大学毕业证（American University The diploma，缩写AU，或简称为American），也译为美国大学，成立于1893年，是一所位于美国华盛顿特区的私立研究型大学，是美国国会批准由卫理公会教派联合会创办。美利坚大学的校名一是来源于响应美国总统乔治·华盛顿建立一所“国家大学“的号召。二是学校地处美国首都华盛顿，是美国的政治心脏。早在建校前，建立者将其定位为一所多元化，国际化的教育研究高等学府。美利坚大学有八大学院——文理学院（College of Arts & Sciences)、商学院（Kogod School of Business）、传播学院（School of Communication）、国际服务学院（School of International Service）、公共事务学院（School of Public Affairs）、法学院（Washington College of Law）、职业&扩展研究学院（School of Professional & Extended Studies）及教育学院（School of Education）。
“监狱项目”初见效果。根据加利福尼亚州惩戒改造局(California Department of Corrections and Rehabilitation)的2013年度报告，刑满释放的犯人在三年之内因累犯重回监狱的比例约65%；而三年内的累犯比例在参与过“监狱计划”戏剧项目的学员中——近乎为零。由于政府不允许TAG剧团对囚犯做相关研究，所以这一数字是基于反馈的估值。
虽然没有确凿的数据统计，但艺术矫正的倡导者认为这种计划有利于培养囚犯的同理心和同情心，帮助他们控制情绪，以便更好回归和融入社会生活。威廉斯在接受采访时说，在极其制度化的监狱中，犯人通常需要抑制自己的情绪，但是在表演的过程中，囚犯可以去正视和表达自己的各种情绪。“他们忽然发现自己能够真正地‘感觉’到一些事物，而这种‘感觉’在监狱生活中是通常不存在的。通过表演，他们不仅表达自己的情绪，同时也感受到了别人的情绪，从而产生了一种移情的作用。这帮助他们学会去控制自己的情绪和行为，从一定程度上避免了他们回到社会之后再次走上犯罪的道路。”
在电影《肖申克的救赎》中，有一句令人心酸的台词：“这些高墙还真有点意思，一开始你憎恨它们，然后你开始习惯，最后你会变得依赖它们。”事实的确如此，在监狱中，犯人极易被制度化，这导致他们很难重新融入社会。“这个项目的核心价值在于让这些犯人重新获得一种集体感，在戏剧班上他们是整体的一部分，每一个成员都与这个整体密切相关，在精神上都相互支持。通过这个项目，他们会把别人当做‘人’来看待，同时也将自己当做真正的‘人’。TAG剧团教育项目的负责人汉娜·乔多斯(Hannah Chodos)乔多斯在北京接受纽约时报中文网的采访时说。
TAG剧团与美国青少年政策研究所(Youth Policy Institute)合作，在加州公立中小学中开展了一系列免费的戏剧教育项目。乔多斯补充说，“戏剧的魅力就在于此，无论是对孩子还是对那些犯人来说，被他人看见与关注是多么重要。我们的项目使那些社会中的隐形人受到了人们的关注。”
与艺术教育的积极影响形成鲜明对比的，是政策的瑕疵。在“监狱计划”及其他教育项目成就的背后，是罗宾斯和TAG成员这些个人们八年来为此付出的不懈努力和困难重重。
从2010年起，为了减少财政赤字加州政府取消了州内公立学校的艺术项目。威廉斯现年14岁的儿子正在加州的公立学校就读，在他的学校艺术课程已经从必修变成了选修。“艺术已经不像以前那样是学生每天生活的一部分了，”威廉斯带着几分遗憾感慨，“学生为了想去一个好大学，他们不会再去选修艺术课程，还不如多选一门语言课。”
一名犯人研究他在《伪君子》中的角色。
一名犯人研究他在《伪君子》中的角色。 MONICA ALMEIDA/THE NEW YORK TIMES
与学校相比，监狱每年收到的财政补贴要多得多，但是问题仍然突出。在TAG的网站上，有一组标题为“你知道吗”的数据：加州政府每年花在一个学生身上的平均费用为9375美元（2010年数据），而花在一个囚犯身上的平均费用却高达47172美元（2009年数据）。威廉斯介绍，政府把这些钱大多用在了兴建监狱以容纳数量日益增多的囚犯，而仅有很少部分的预算会花在那些帮助囚犯重新适应社会的改造/康复项目上面。自从2010年加州政府取消监狱中的“艺术矫正项目”后，罗宾斯和威廉斯仍一直努力坚持把艺术带进监狱，他们除了要克服行政方面的阻力之外，还要四处募钱。目前，TAG剧团约有25名演员作为志愿者参与“监狱计划”，全都分文不取。2012年美国CBS新闻将他们形容为“少数仍在有效地用艺术参与囚犯矫正的的加州艺术团体之一”。
2011年《纽约时报》一篇报道显示，加州州内监狱关押的囚犯总数在14万左右，几乎所有的监狱都已经极度拥挤。在这种情况下，2012年联邦法庭授权加州政府释放数千名囚犯，然而许多囚犯很快会再度入狱。
“囚犯数量增多的一个原因是因为那些出狱不久的犯人又会回到监狱，我们的监狱制度没有帮助他们准备好回到这个社会。”威廉斯说，“如果能多支持像我们这样的艺术项目，也许情况会好得多。现在的情况是他们在囚犯刑满出狱的时候给他两百美元，然后告诫他以后不要再去犯罪。但是，他们还是会继续走上犯罪的道路。”
“我们的制度就是设计好了要把这些人重新带回监狱，他们没有任何工具帮助自己重返这个社会，”乔多斯说，“尤其是对于那些有色人种和贫困群体，整个制度都在指引他们重新回到监狱。”
罗宾斯和威廉斯一度扮演着说客的角色，他们去会见州内的政客，向他们展示“监狱计划”项目这八年来的成果。“他们无需来控制我们正在做的事，但是政府有责任为此埋单，”威廉斯说。
就在采访的当天，TAG剧团收到了政府112000美元的拨款，加利福尼亚州惩戒改造局总计拨款250万美元用于资助在州内监狱中开展的戏剧项目。威廉斯激动地说，“这是八年来我们第一次获得政府的财政资助！”此外，TAG剧团得到了政府的授权收集相关数据，在三个监狱内开展一项为期五年的研究。
参与“监狱计划”的这些学员们无疑是幸运的，甚至还有人质疑他们“过于幸运”。作为囚犯（尤其是暴力罪犯，如杀人犯），他们是否有权在监狱中“享受”艺术教育，每周四个小时跟好莱坞明星一起玩耍娱乐？如果你是受害人或其家属，在这一涉及道德的问题上也许你也会先打个问号。2013年，罗宾斯在接受BBC访问时也被主持人质问类似的问题，但罗宾斯坚持认为这些囚犯已经失去了自由、受到了惩罚，不应再失去其它受启发与教育的机会。
“监狱计划”参与者认为从更长远的角度来看，为囚犯提供（艺术）教育与维护社会公正并不矛盾。“我们的项目事实上是在为全体公民谋福利。难道你想走在大街上，身边充斥着那些刚出狱但未被改造过的囚犯吗？”乔多斯反问，“当他们重新回到这个社会时，我们必须保证他们已经准备好重新参与到社区建设中来。”
美利坚大学的杰出校友包括许多大使、国会议员和内阁秘书。美利坚大学是美国对外服务和其他政府机构的五大附属学校之一。2018年，《普林斯顿评论》将美国大学列为政治活跃学生最多的顶级大学的第一名。过往的荣誉学位获得者和毕业典礼发言人包括：美国总统Franklin D. Roosevelt，诺贝尔和平奖得主Aung San Suu Kyi，2015年伍德罗·威尔逊公共服务奖获得者Queen Noor of Jordan，以色列总统Shimon Peres，最高法院法官Stephen Breyer，古生物学家、生物学家、科学史学家、作家Stephen J. Gould，俄罗斯大提琴手、指挥家Mstislav Rostropovich.
