日本御茶水女子大学毕业证|如何理解和处理孩子的焦虑？
如果你能去SAT（学术能力评估测试）考场，给考前在场外徘徊的学生们做生理和神经扫描，你会发现他们之间有很不同的生物标记。那些猫着腰站着、或摩拳擦掌、跺脚取暖的学生，或许正处在温迪·贝瑞·门德斯(Wendy Berry Mendes)和同事们称作的“威胁状态”中。加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)心理学副教授门德斯认为，“威胁状态”的特点是血管收缩——构成身体里每一根血管的平滑肌会绷紧。血压升高；呼吸变浅。血液含氧水平下降，能量供应减少。同时，大量荷尔蒙释放，增强了大脑杏仁核的活动，使你增加了对风险的意识和对犯错的恐惧。
在同一个考场，你也许还会看到一些学生肩膀后展、挺起胸膛、把重心放在脚趾上。他们正处在“挑战状态”。荷尔蒙激活了大脑的奖励中心，并抑制了恐惧网络，所以他们对即将开始测试感到兴奋。在这种情况下，决策制定成为了自动的反应。血管和肺部扩张。在另一个关于压力的研究中，杰米森发现那些被告知“要积极看待焦虑”的人们的血流平均每分钟增加了超过半公升，更多的氧气和能量也被运输到了身体和大脑。有些人每分钟还会额外增加最多两公升血流。
我们的文化对待压力的态度很消极，这让杰米森很沮丧：“当人们说，‘我压力很大’时，就意味着‘我做不好’，而不是说‘我很兴奋——有更多的含氧血进入了我的大脑’。”
随着考场大门打开，“挑战”和“威胁”之间的界限就变窄了。或许没有什么感觉，比不允许自己犯任何错误更能引发“威胁状态”出现了。受威胁的生理反应会在以下两种感受下被激活——被评判，或是怕他人失望。当一个学生翻开他的考卷，如果看到一道题目是他最近学过但是没有掌握的，或者看到他不会解的题时，受威胁感就会喷薄而出。
阿曼多·罗德里格斯(Armando Rodriguez)去年春季从洛杉矶的明星中学特许学院(Bright Star Secondary Charter Academy)毕业，但是他要等到明年秋季才去上大学。他并不是要过一个“间隔年”来想清楚自己今后要做什么，而是因为要从一次膝关节手术中恢复，用这段时间做理疗。猜他在离校期间最想念什么？是竞争。
“肾上腺素急速上升——与众不同的感觉。”他想念获胜时的快乐，甚至也想念失败的感觉。“至少这是你的感觉，”他说，“这种感觉让你想要下一次做得更好。”如果没有一个竞争目标，他会觉得没有方向感。他发现自己会和其他理疗患者进行精神上的竞争。
罗德里格斯在高中最后一年的平均绩点达到了3.86，他还是学校足球队的后卫。他的膝盖是在校足球队的一次比赛上受伤的：他的医生警告过他踢比赛太冒险了，但他说“我只是想尝试一下。”他以前一直和朋友们比试测验成绩；这是他把家庭作业变得有趣的方式。
但是当他去年参加SAT考试时，他经历了一种不同的感觉。“我的心怦怦地跳，”他说，“紧张得七上八下。”他偶尔会抬头看看其他人答卷的情况：他们看起来全神贯注，而且答得比他快。“如果他们考得比我好怎么办？”下一个想法又会立刻冒出来：“这些人比我聪明。所有好学校都会录取他们，而不是我。”几秒钟之内他就想到了最糟糕的后果：他上好大学的希望将要破灭。
同一个人面对竞争时也会有不同的表现，这听起来似乎令人惊讶。但是研究者们认为这是由于“挑战性竞争”和“威胁性竞争”之间的差异。
参加标准化考试，对任何人来说，唯一在乎的就是最终成绩。没有人会说，“我没考好，但是也很值得一考，因为我从过去几个月的学习中学到很多数学知识。”也没有人会在考完SAT考试时说，“嗯，我去不了我想上的大学了，但是也没关系，因为我在卡普兰中心交了很多新朋友。”标准化考试不会带来竞争其他方面的好处，来缓解孩子们的焦虑。当你为你的孩子报名参加一个游泳比赛，他也许真的想要拿第一，但是游泳本身还有很多其他的好处，即使他只能拿最后一名。
高风险的学业测试不会消失，学生们之间的竞争也不会消失。实际上，有一些学者已经得出结论：学生们需要更多的学业竞争，但是要以孩子们喜欢的模式进行。
密苏里大学(University of Missouri)教育及发展心理学的教授大卫·伯金(David Bergin)和克里斯蒂·伯金(Christi Bergin)开始了一项关于初中生参加数学竞赛的初步研究。他们发现，在几周之内，学生们解难题的数量比他们原本读了一年课程之后能解的还要多，有些人甚至可以解出大学水平的数学题。连那些在加入这个小组之前不喜欢数学、被父母强迫加入的学生，也得到了同样的效果。得知他们将在观众面前挑战其他小组，孩子们对教材有了主人翁意识。他们对于学到更多高级概念而兴奋，而且也意识到了每一个新概念都是他们知识库里的新武器。
课堂拼写大赛、科技博览会、国际象棋小组。“当众展示是非常激发斗志的，”大卫·伯金说。即使一个孩子知道她的科学项目不能赢得科技博览会的冠军，她也有展示的机会。无论在展示的那一刻是紧张的、振奋的，还是恐惧的，如果这个孩子能够处理好，那一刻就是胜利。
“孩子们会从他们紧锣密鼓准备的竞争中受益，尤其是当他们把竞争看作是对他们努力的认同、或下次改进的机会时，”美国心理学会(American Psychological Association)的心理学家丽纳·苏波特尼克(Rena Subotnik)表示。苏波特尼克认为，学术方面的竞争能够提升学术研究以及竞争者研究的社会地位。这样的竞争当然有压力，但是这种压力的起伏是可预测的，其中也会有乐趣和刺激。
也许学术竞争最好的方面就是能够让“勇士”和“忧士”都得到好处。“勇士”能够获得恰如其分的刺激，助他们发挥出色；而“忧士”获得了他们需要的渐进压力免疫，以至于有一天他们不仅仅是承受压力——而是欣然接受。在这个准备、表现和恢复的循环中，应对压力的技能也会根植于心。
也许很难相信，正如杰米森指出的那样，压力有助于你的发挥。我们可以读它，我们可以谈论它，但是它是一种需要练习的本领，也许几年之后，它就会成为一个根深蒂固的信念。
阿曼多·罗德里格斯最后收到了五所大学的录取通知。他在SAT考试当天恢复了状态。不过这也不是他的最好成绩——他第二次考得更好——但也不是像他担心的那么糟糕。罗德里格斯从没有听说过杰瑞米·杰米森。他从没有读过这方面的文章，也没有谁告诉他可以利用强烈的压力让自己发挥到最好。但是他自己领悟到了这一点，并有所收获。在螺旋式下降的恐慌中，他意识到：“我处在一场比赛中。这是一场比赛。我必须要击败他们。”
