澳大利亚南十字星大学毕业证详解：美国基础教育真的很烂吗?

[《留学网》推出每日中文简报，为你介绍时报当日的重点英文报道，并推荐部分已被译成中文的精选内容。新读者请点击此处观看更多澳洲南十字星大学毕业证详解：美国基础教育真的很烂吗?等内容详解]德克萨斯州某市一小学的墙上、门上，处处都写着斯蒂芬·柯维(Stephen Covey)“七个好习惯”的标语，这个小学从开学第一天起，就试图让学生接触被中国经理人慢慢熟悉的“高效能人士的七个习惯”，如“积极主动”、“以终为始”、“要事优先”、“双赢思维”、“知彼解己”、“统合综效”、“不断更新”等。连学校里的道路，都分别以这七个好习惯命名。开学第一天，孩子带回来的作业，就是告知家长学习这七个好习惯是学生的任务之一。

送完孩子回到家，翻看微博，看到网上有一则关于中国减负的评论。评论者是一个在美国生活的中国人。她（他）痛心疾首地表示，基础教育的扎实正是中国的长项，为什么要放弃自己的长处，去效仿美国？文中对美国人数学水平之差竭尽嘲笑之能事。
这个心态，我过去也曾有过，但是随着年龄的增长，我越来越觉得不能这么志满意得地判断一个教育体系的好歹。我也感到，不能到了其他国家之后，见了些世面，便感觉真理在握，可居高临下地对国内的探索和改革品头品足，似乎他们都需要我们这些出来过的人指点迷津。殊不知特定的改变，不过是身处其中的人试图回应特定的需求。比如中国现在儿童负担确实过重，你怎能用两三点钟放学的美国学生被老师“加负”的做法去比呢？脱离了这种背景的比较是毫无意义的。
教育这个问题真的很复杂，谦卑非常重要。一些号称被掌握的规律和走向，只是短期的，更多是钟摆之间的来回摆动。我的一个教授曾说过：“如果你活得够久的话，你会发现只有轮回，没有规律。”大家不过是在避免走向极端的过程中来回摇摆，寻求最佳平衡。三十年河东三十年河西的情况经常会出现。就好比《生活的艺术》里，林语堂所描述的中国人的恬淡闲适，在如今浮躁的中国很难看到，倒更像是在描述很多小镇上的美国人。在特定的时期，我们意识到自己的弊病，便有意无意朝着别一个方向去走，上山的上山，下山的下山，说不定我们会在某处相逢。美国如今增加标准化测试、增加核心课程标准(common core standards)这些做法，和中国增加素质教育给应试教育减负的做法貌似背道而驰，其实其共同之处，是大家都在寻求适当平衡。